Un visage séduisant et inoubliable du cinéma italien. Après avoir remporté un concours de beauté, elle commence sa carrière d'actrice à l'âge de quinze ans. Elle a connu le succès dans les années 60 grâce à sa capacité à combiner authenticité et sensualité. Elle a travaillé avec certains des plus grands réalisateurs italiens, tels que Bernando Bertolucci, Luigi Comencini et Mario Missiroli.
Sa carrière connaît cependant un tournant décisif avec Tinto Brass dans "La clé" (1983), où le réalisateur montre Stefania Sandrelli, proche de la quarantaine, comme une femme à l'érotisme doux mais bouleversant. Elle a remporté trois David di Donatello Awards, reçu le Lifetime Achievement Award et six Rubans d'argent.
