Cesare Zavattini nació en Luzzara, provincia de Reggio Emilia, el 20 de septiembre de 1902. Zavattini fue un intelectual ecléctico, que se caracterizó por el dominio de distintos lenguajes (escritura, cine, poesía, cómic, pintura, teatro) asociado a una fuerte actitud de renovación y experimentación en distintas formas de expresión.

Su carrera literaria comenzó en Parma en 1926, y en 1931 publicó su primer volumen ''Parliamo tanto di me'', que obtuvo un gran éxito. Más tarde, en la década de 1940, comenzó a acercarse al mundo del cine colaborando con grandes directores como Luchino Visconti y Vittorio De Sica. Su obra aportó una contribución original y duradera al cine italiano e internacional del siglo XX.

Entre los numerosos galardones recibidos: los dos Oscar en 1947 y 1949, el Premio Mundial de la Paz en 1955 y el "Writers Guild of America Medaillon" en 1977, un premio de la Asociación de Escritores Cinematográficos de Estados Unidos, un honor concedido anteriormente sólo a Charlie Chaplin. Cesare Zavattini falleció en Roma el 13 de octubre de 1989. Está enterrado en su Luzzara.